В четверг, 23 февраля 2023 года, в России отмечается День защитника Отечества. Праздник носит статус государственного и является выходным днем.

Зародился праздник в СССР, звучал как День Советской Армии и Военно-морского флота. Россия сохранила дату празднования.

В этот день принято поздравлять военнослужащих — как действующих, так и запаса. В 2023 году в особенности будут чествовать участников специальной военной операции, которые защищают мирных жителей и освобождают новые регионы России.

Неофициально 23 февраля считается мужским днем: женская часть коллективов поздравляет мужскую, женщины поздравляют своих сыновей, отцов, парней и мужей, братьев, дедушек, дядь. Принято желать здоровья и счастья, а также дарить подарки.

С 23 по 26 февраля (воскресенье) включительно в России будут выходные.

История праздника началась в 1919 году. Тогда Высшая военная инспекция РККА (Рабоче-крестьянская Красная армия) предложила ВЦИК отпраздновать годовщину армии 28 января. Но предложение пришло с опозданием, поэтому организовать торжество в обозначенные сроки не удавалось.

Тогда Моссовет во главе со Львом Каменевым предложил совместить годовщину Красной армии с празднованием Дня красного подарка (он выпадал на 17 февраля). День красного подарка планировался как благотворительная акция, когда население, по замыслу большевиков, должно было жертвовать подарки красноармейцам.

Но так как праздник выпадал на понедельник, его решили перенести на ближайшее воскресенье, то есть на 23 февраля. Газета «Правда» сообщила о нем так: «Устройство Дня красного подарка по всей России перенесено на 23 февраля. В этот день по городам и на фронте будет организовано празднование годовщины создания Красной армии, исполнившейся 28 января».

В 1920—1921 годах День Красной армии не праздновали. А в 1922 году 23 февраля на Красной площади состоялся парад войск, а вечером — торжественное заседание Моссовета совместно с представителями воинских частей. С этого года праздник стал всенародным.

В 1946 году его переименовали в День Советской армии, а в 1949-м — в День Советской армии и Военно-морского флота. Так он назывался до распада СССР.

В январе 2006 года Госдума приняла поправку в закон «О днях воинской славы и памятных датах России», и праздник получил название — День защитника Отечества. С 2002 года, согласно новому Трудовому кодексу РФ, 23 февраля является в России нерабочим праздничным днем.

У праздника есть свои традиции, которые сохранились не только в РФ, но и в бывших советских республиках. Речь идет о чествовании ветеранов, проведении праздничных концертов и мероприятий, а также о возложении цветов к памятным местам.

Некоторые считают, что в этот праздник нужно поздравлять только тех, кто служит в армии или в силовых структурах. Тем не менее, большинство россиян считают, что это день настоящих мужчин, защитников в широком смысле этого слова.

Поскольку праздник претерпел изменения, менялся и его смысл. Сегодня День защитника Отечества в нашей стране – это особый день, когда почитается воинская слава, отдается честь и память мужчинам и женщинам, которые участвовали в защите Родины. И неважно,  в какое время, в какую эпоху и в каких битвах. Это память о тех, кто отдал жизнь за мирное небо над головой каждого из нас. Этот день – символ памяти и уважения истории России.